Ecclesiasticæ historiæ libri decem et octo

Bâle, Johann Oporinus et Johannes Herwagen, 1561. In-folio, peau de truie estampée sur ais de bois, triple encadrement de roulettes historiées et ornementales, rectangle central divisé par deux bandes en croix autour de laquelle se répartissent quatre plaques rectangulaires appliquées en creux, toutes différentes, cantonnées de part et d'autre du plat supérieur des initiales M.L.M. et de la date 1571 estampées en noir, dos muet à cinq larges nerfs, fermoirs de cuivre ouvragé à agrafes torsadées, tranches lisses (Reliure germanique datée de 1571).
Nouvelle édition de la monumentale Histoire ecclésiastique du moine byzantin Nicéphore Calliste Xanthopoulos (mort vers 1350), établie et traduite en latin par l'érudit Johann Lange (1503-1563), conseiller aulique de l’empereur Ferdinand Ier. Les dix-huit livres qui la composent constituent une source importante sur les origines du christianisme jusqu'en 610. Johann Oporinus en avait fait paraître la première édition en 1553.
TRES INTERESSANTE RELIURE SAXONNE DE L’EPOQUE, ORNEE DE HUIT PLAQUES EN CREUX D'UNE GRANDE FINESSE DE GRAVURE.
Sur le plat supérieur se trouvent deux portraits de souverains – l'empereur Charles Quint et le prince-électeur Jean-Frédéric de Saxe – et deux compositions de scènes bibliques, extraites respectivement de l'Ancien et du Nouveau Testament ; et sur le plat inférieur, les portraits des réformateurs Martin Luther et Philippe Mélanchthon et deux figures allégoriques – la Fortune et la Justice.
Les multiples encadrements ceignant les plats sont ornés de larges roulettes figurant les vertus de Justice, Patience, Force d'âme et Prudence – auxquelles s'ajoutent, sur la bande centrale, la Foi et l'Espérance –, des scènes de la vie du Christ et des frises de rinceaux.
Les fers aux initiales G. B. proviennent de l’atelier de GREGOR BERNUTZ, DE WITTENBERG [Einbanddatenbank : w007747] ; ainsi le portrait de Jean-Frédéric de Saxe [p003607] et la roulette extérieure aux allégories de vertus [r005200]. D’autres fers, cependant, appartiennent au matériel de BARTHOLOMÄUS ZIEHENAUS, DE LEIPZIG [w002576], dans l’Électorat de Saxe également : les deux plaques représentant Adam et Ève [p003713] et la Crucifixion [p003714], ainsi que trois roulettes [r005104, r004210, r005106].
Superbe reliure en peau de truie estampée, exceptionnelle tant par son format que par son remarquable état de conservation.
Elle a fait partie de la collection du relieur Léon Gruel, qui la décrit longuement dans son Manuel de l'amateur de reliures (t. I, p. 16), où elle est reproduite en couleurs.
Trou de ver dans la marge inférieure des derniers feuillets.