Manuscrit autographe signé, En Chine, juin-décembre 1920 ; [1] -516 pages in-fol., en feuilles sous emboîtage toile verte (bords effrangés, déchirures et mouillures)

Manuscrit complet de son récit de voyage en Chine. Après un séjour de huit mois en Chine en 1920, Abel Bonnard, à son retour en France, fait éditer ses notes de ce voyage, sous le titre Dans la Chine d’aujourd’hui (juin-décembre 1920) en 1923 dans la Revue des deux mondes, puis en volume sous le titre définitif, En Chine, en 1924, qui reçoit le grand prix de littérature de l’Académie française la même année. En recevant Abel Bonnard à l’Académie française, Mgr Baudrillart dira : « Tel est, Monsieur, l’incomparable mérite de l’ouvrage que je considère comme votre chef-d’œuvre, En Chine, où se manifestent dans leur plénitude tous les aspects de votre talent. Enquête conduite avec autant de clairvoyance que de courage, — car il a fallu du courage pour parcourir, en 1920 et 1921, l’immense pays au début de la révolution où il se débat encore et dont nul ne peut prévoir la fin. Vous avez tout étudié, reliant avec sagesse le présent au passé, art, littérature, philosophie, religion, coutumes, recherchant dans toutes ses manifestations l’âme chinoise. Vous avez su mettre en un beau relief les diverses forces étrangères qui agissent là-bas, avant tout celle du Japon, puis celle des États-Unis, celle de l’Angleterre, celle de la France, caractérisant à merveille chacune d’elles ». Le manuscrit, écrit au recto des feuillets, présente de nombreuses ratures et corrections, notamment par des béquets collés. Il est divisé en 5 parties : I Pékin ; II Dans la campagne ; III Le Yang-Tse ; IV Les villes (Nankin, Chang Haï, Hang-Tcheou, Canton, Macao, Hong-Kong) ; V Le retour. En tête, Bonnard a inscrit : « Je donne ce manuscrit à ma mère, parce qu’elle me dit que cela lui fait plaisir, et que je voudrais lui faire tous les plaisirs possibles »…